이석은 원래 귓속에 있습니다
이석은 귓속 평형기관(난형낭과 구형낭)에 붙어 있는 아주 작은 탄산칼슘 결정입니다. 돌멩이보다는 고운 모래가루에 가깝습니다. 제자리에 있을 때는 중력과 몸의 움직임을 느끼게 해 균형을 잡는 데 중요한 역할을 합니다.
이 결정이 떨어져 나와 반고리관으로 들어가면, 머리를 움직일 때마다 굴러다니며 심한 어지럼을 일으킵니다. 이것이 이석증입니다.
이석은 왜 떨어져 나오나요?
환자마다 정확한 이유를 찾기는 어렵지만, 연구로 밝혀진 원인은 다음과 같습니다.
- 노화: 나이가 들면 이석에도 퇴행성 변화가 생겨 쉽게 부서집니다.
- 혈액순환 장애: 혈류가 원활하지 않으면 이석이 약해져 떨어져 나오기 쉽습니다.
- 칼슘·비타민D 부족
- 호르몬: 에스트로겐 같은 호르몬이 이석증과 관련 있다는 연구가 있습니다.
이석증은 얼마나 재발하나요?
장기적으로 약 20~50%까지 재발한다고 알려져 있습니다. 이석증은 중년 여성에게 더 많이 생기고, 다음과 같은 경우 재발 위험이 높다는 연구가 있습니다.
- 나이가 많은 경우
- 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 골다공증 같은 만성 질환이 있는 경우
비타민D가 재발을 줄여 줍니다
이석증 환자는 혈중 비타민D 수치가 낮다는 보고가 있고, 비타민D를 보충하면 이석증 재발이 줄어든다는 연구 결과가 있습니다.
다만 비타민D는 이석증을 낫게 하는 약이 아닙니다. 이석증이 생기면 기본 치료는 이석치환술이고, 비타민D는 재발을 줄이는 역할을 합니다.
투여 방법
- 먹는 약: 약국에서도 구할 수 있으며 보통 하루 한 번 복용합니다.
- 주사: 엉덩이 근육주사로 보통 3~4개월에 한 번 맞습니다.
먹는 약과 주사 모두 지나치게 많이 투여하지 않는 것이 중요합니다. 이석증이 자주 재발한다면 진료 후 비타민D 투여를 함께 고려해 보세요.
자주 묻는 질문
비타민D를 먹으면 이석증이 낫나요?
아닙니다. 비타민D는 이석증 재발을 줄이는 데 도움이 되지만, 이미 생긴 이석증은 이석치환술로 치료합니다.
이석증은 다시 생기나요?
장기적으로 약 20~50%가 재발한다고 알려져 있습니다. 나이가 많거나 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 골다공증이 있으면 재발 위험이 더 높습니다.
참고문헌
- Özgirgin ON, Kingma H, Manzari L, Lacour M. Residual dizziness after BPPV management: exploring pathophysiology and treatment beyond canalith repositioning maneuvers. Front Neurol. 2024;15:1382196. doi:10.3389/fneur.2024.1382196