목에 뭔가 걸린 느낌, 인후두 역류

인후두 역류란?

위에 있던 위산과 소화 효소가 식도를 거슬러 올라와 목(인두와 후두)까지 닿는 것을 인후두 역류라고 합니다. 목 점막은 위나 식도보다 약해서 적은 양의 역류로도 붓고 자극을 받습니다.

흔히 아는 역류성 식도염(위식도 역류)은 속쓰림, 신물이 올라오는 증상이 대표적입니다. 인후두 역류는 이런 증상 없이 목 증상만 있는 경우가 많아서, 위내시경에서 식도염이 보이지 않아도 생길 수 있습니다.

이런 증상이 있나요?

• 목에 뭔가 걸린 듯한 이물감, 침을 삼켜도 내려가지 않는 느낌
• 자꾸 헛기침을 하게 됨, 목에 가래가 붙어 있는 느낌
• 쉰 목소리, 아침에 목소리가 잘 안 나옴
• 오래가는 마른기침
• 목이 따끔거리거나 쓰림, 삼킬 때 불편함

이런 증상을 점수로 매기는 설문(역류 증상 지수)을 진찰과 함께 참고하기도 합니다.

목 이물감의 다른 원인

목에 뭔가 걸린 느낌은 인후두 역류 말고도 원인이 여러 가지입니다.

• 비염, 부비동염으로 콧물이 목 뒤로 넘어가는 후비루
• 만성 후두염, 편도결석
• 긴장이나 스트레스로 목 근육이 긴장한 경우
• 드물게 갑상선 혹, 인두나 후두의 혹, 식도 질환

원인이 다르면 치료도 다르므로, 증상이 있으면 진료를 받고 정확한 진단과 알맞은 치료를 받으세요.

후두내시경 검사

후두내시경으로 성대와 후두 뒤쪽을 직접 봅니다. 역류가 있으면 후두 뒤쪽 점막이 붓고 빨개진 모습이 보이기도 합니다. 증상이 비슷한 다른 질환, 특히 혹이나 종양이 없는지 확인하는 것이 중요합니다.

치료와 생활 습관

치료는 증상의 정도와 원인에 따라 달라지며, 진찰 후 상태에 맞게 정합니다. 어떤 치료를 하든 역류를 줄이는 생활 습관이 기본입니다.

• 잠들기 3시간 전부터는 먹지 않기
• 과식, 야식, 기름진 음식, 탄산음료, 술, 커피 줄이기
• 담배 끊기
• 체중이 많이 나가면 줄이기, 허리를 조이는 옷 피하기
• 헛기침 대신 침을 삼키거나 물 마시기

빨리 진료가 필요한 증상

다음 증상이 함께 있으면 역류가 아닌 다른 원인이 있을 수 있으니 미루지 말고 진료를 받으세요.

• 음식을 삼키기 힘들거나 삼킬 때 아픔
• 이유 없이 체중이 줄어듦
• 목에 혹이 만져짐
• 피가 섞인 가래
• 흡연자의 쉰 목소리가 잘 낫지 않음 (흡연자의 쉰 목소리)

자주 묻는 질문

참고문헌

1. Lechien JR, Akst LM, Hamdan AL, et al. Evaluation and management of laryngopharyngeal reflux disease: state of the art review. Otolaryngol Head Neck Surg. 2019;160(5):762-782. doi:10.1177/0194599819827488
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3. Lee BE, Kim GH. Globus pharyngeus: a review of its etiology, diagnosis and treatment. World J Gastroenterol. 2012;18(20):2462-2471. doi:10.3748/wjg.v18.i20.2462