이충만감이란?
귀가 먹먹한 느낌, 막힌 느낌, 답답한 느낌, 압력이 느껴지는 느낌, 물이 찬 것 같은 느낌을 모두 이충만감이라고 합니다. 하나의 증상일 뿐이고 원인은 여러 가지입니다.
하루 이상 계속되면 청력검사를 받으세요
10~20초 정도 잠깐 먹먹했다가 사라지는 것은 대부분 일시적인 현상입니다. 하지만 하루 이상 계속되면 청력검사에서 난청이 발견되는 경우가 많습니다.
주요 원인
1. 청력 저하
가장 중요한 원인입니다. 청력이 많이 떨어지면 "안 들린다"고 하지만, 일부 주파수만 조금 떨어지면 "먹먹하다"고 표현하는 경우가 많습니다. 낮은 소리만 잘 안 들리는 급성 저주파 난청이 대표적입니다.
급성 저주파 난청은 다른 돌발성 난청보다 회복이 잘 되는 편으로 알려져 있지만, 제때 치료하지 않으면 정상으로 돌아오지 않을 수 있습니다. 스테로이드 약이나 고막주사로 치료하고, 이뇨제를 함께 쓰기도 합니다. 청력이 회복되면 먹먹함과 이명도 함께 나아집니다. 돌발성 난청 보기
2. 이관기능장애
청력이 정상인데 먹먹하다면 이관 문제를 의심합니다. 이관이 잘 열리지 않는 폐쇄성 이관인지, 잘 닫히지 않는 이관개방증인지에 따라 약과 치료가 다르므로 이관기능검사로 확인합니다.
3. 중이염
귀 안에 물이 차 있어 먹먹하고 소리가 멀리서 들립니다. 대부분 약물치료와 시간이 지나며 좋아지고, 낫지 않으면 고막에 작은 구멍을 내 액체를 빼거나, 오래가면 고막 튜브를 넣습니다.
4. 귀지
귀지가 귓구멍을 꽉 막으면 먹먹하고 잘 안 들리며 아프기도 합니다. 면봉을 자주 쓰면 귀지를 안쪽으로 밀어 넣어 생기기 쉽습니다. 혼자 빼려다 더 깊이 들어가거나 상처가 날 수 있으니 이비인후과에서 제거하세요.
말할 때 귀가 울린다면
이명은 바깥에 소리가 없어도 들리지만, 귀울림은 소리가 있을 때만 느껴집니다. 내 목소리나 주변 소리가 메아리처럼 울리거나 다르게 들리는 것입니다. 목욕탕처럼 울리는 공간이 아닌데도 계속 그렇다면 소리가 전달되는 과정에 이상이 있는지 확인해야 합니다.
- 내 목소리만 크게 울릴 때: 이관이 닫히지 않는 이관개방증의 대표 증상(자가강청)입니다. 숨소리가 귀에서 들리기도 합니다.
- 다른 사람 목소리나 생활 소음까지 울리거나 찌그러져 들릴 때: 달팽이관의 청각세포가 손상되어 소리가 왜곡되는 것일 수 있어 청력검사가 필요합니다.
감기나 비염으로 이관 기능이 떨어졌을 때도 귀가 울릴 수 있습니다. 반복되면 청력검사와 이관기능검사로 원인을 확인하세요.
진료받을 때 이렇게 설명해 주세요
- 강도: 비행기 안에서 먹먹한 정도를 10점으로 할 때 몇 점인지
- 지속 시간: 몇 분인지, 하루 종일인지, 며칠째인지
- 변화: 일정한지, 좋아졌다 나빠졌다 하는지
자주 묻는 질문
귀가 먹먹한데 언제 병원에 가야 하나요?
하루 이상 계속되면 청력검사를 받으세요. 특히 갑자기 한쪽 귀가 먹먹하고 잘 안 들리면 돌발성 난청일 수 있어 빨리 진료받아야 합니다.
귀지를 면봉으로 파도 되나요?
면봉은 귀지를 안쪽으로 밀어 넣어 귓구멍을 막히게 할 수 있습니다. 꽉 막혔다면 이비인후과에서 제거하는 것이 안전합니다.
참고문헌
- Chandrasekhar SS, Tsai Do BS, Schwartz SR, et al. Clinical practice guideline: sudden hearing loss (update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2019;161(1)(suppl):S1-S45. doi:10.1177/0194599819859885
- Schilder AG, Bhutta MF, Butler CC, et al. Eustachian tube dysfunction: consensus statement on definition, types, clinical presentation and diagnosis. Clin Otolaryngol. 2015;40(5):407-411. doi:10.1111/coa.12475